Irgendwo zwischen Formosa und den Batan-Inseln schlug der Gott des Windes und der Wellen zu. Zuerst schralte der Wind und schickte seine Vorläufer aus Nordosten - pfeifende Böen, die bereits das Verhängnis ahnen ließen. Die See wurde kabbelig. Die "Isabella" begann in der See zu schwanken und zu taumeln. Das Wetter verschlechterte sich von Minute zu Minute. Es wurde zunehmend kälter. Dann heulte ein fast eisiger Wind durch die Wanten und Pardunen, wie er schneidender auch im Nordatlantik nicht hätte sein können. Die Galeone wurde geschüttelt und tauchte in immer tiefere Wogentäler. Ja, so kündete er sich an - "Taifung", der "Große Wind", wie ihn die Chinesen nannten, und die See war sein Schlachtfeld...
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Es war ein Kesseltreiben, und es schien, als trete die "Isabella VIII." zu ihrem letzten Gefecht an - gegen nahezu dreißig spanische Schiffe. Überall blitzte es auf, Holz flog krachend auseinander, und vor Ferris Tucker klaffte plötzlich ein großes gezacktes Loch in den Planken. Wieder ein Einschlag. Die "Isabella" erbebte in allen Verbänden. Sie bäumte sich im Wasser auf, wie von einer harten Faust getroffen. Ein Teil der Steuerbordbeplankung wirbelte davon. Musketen hämmerten, eine Drehbasse streute heißes Blei über das Deck und zerfetzte ein Segel. Vom Großmast flogen Splitter nach allen Seiten...
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Die ranke und kampfstarke Galeone, mit der die Seewölfe südwärts segelten, war die "Isabella VIII.", aber am Rio de la Plata hörten sie zu Ihrer Verblüffung, daß in diesem Gebiet eine spanische Galeone gleichen Namens erwartet werde - um Silberbarren zu übernehmen. Englische "Isabella" hin - spanische "Isabella" her, die Seewölfe witterten Beute, man brauchte sich ja nur als die spanische "Isabella" auszugeben. Und so geschah es, daß eine Ladung Silberbarren nach der anderen in den Frachträumen der "Isabella" verschwanden - bis der Schwindel platzte. Und da sagte Philip Hasard Killigrew nur kurz und lakonisch: "Schiff klar zum Gefecht...."
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Zwei 17-Pfünder-Kugeln heulten flach über das Hauptdeck der "Isabella". Die eine flog über das Backbordschanzkleid hinaus und verlor sich irgendwo in der See. Die andere riß die Nagelbank des Großmastes um und polterte dann an Deck. Das Holz knackte, und splitterte. Carberry und Old O´Flynn rollten sich zu Achterkastell hin ab, gerade noch rechzeitig genug, um einem der wirbelnden Splitter oder der Eisenkugel selbst zu entgehen. Eine dritte Kugel riß ein kopfgroßes Loch in die Bordwand der Galeone, die nächste hieb eine Bresche ins Schanzkleid der vorderen Kuhl und die fünfte krachte in eine der Culverinen, die aus den Brooktauen brach und sich in Bewegung setzte...
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Statt sich um seine Crew zu kümmern, hatte sich Kapitän Stewart mit den Halunken unter O´Leary verbündet. Auch Sir Robert Monk war mit von der Partie und ebenso Joe Doherty, das Profos-Monster. Sie segelten auf die Bucht zu, in der die "Caribian Queen" und die "Isabella" ankerten. Sir Robert hatte den Plan ausgebrütet - nämlich jetzt bei Nacht die "Isabella" zu entern, zur Kapitänskammer vorzudringen und den schwerverletzten Philip Hasard Killigrew als Geisel zu nehmen. Als sich eine Wolkenbank vor den Mond schob, glaubten sie bereits, gewonnenes Spiel zu haben. Aber da wurden sie von der Landzunge aus angerufen, und dann überschlugen sich die Ereignisse...
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Es war ein sonniger, klarer Tag mit ruhiger, nahezu glatter See, und dieses Mal war es nicht die Natur, die zuschlug, sondern die Tücke des Objekts: die Ruderkette der "Isabella" brach, und damit war sie manövrierunfähig. Es wurde ein Wettlauf mit der Zeit, denn an der Kimm tauchte der erste Verfolger auf - die englische Karavelle "Hermes", deren Kommandant wild darauf war, den verdammten Seewölfen das Fürchten zu beizubringen. Und hinter der "Hermes" segelte die Kriegsgaleone "Albion", ein Brocken von Schiff mit einer Armierung, wie sie sich jeder Festungskommandant gewünscht hätte. Was der Seewolf vermeiden wollte, das traf jetzt ein: Er mußte sich zum Kampf stellen...
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Sie holten ihn von einem Wrack, einer aufgelaufenen spanischen Galeone, auf der nicht einmal mehr die Ratten lebten. Der Jonas war zäher als sie gewesen. Er war alt, ausgemergelt, und hatte tote Fischaugen. Aber er sah in die Zukunft, und was er sah, ging in Erfüllung - auch das Seebeben, bei dem das Leben der Seewölfe auf der "Isabella VIII." an einem seidenen Faden hing...
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Die achteren vier Steuerbord-Culverinen der "Isabella VIII." spuckten ihre tödlichen Ladungen gegen die "Jane" aus, und mit torkelndem Flug segelte die erste Flaschenbombe durch die Nacht. Old O´Flynn und sein Sohn Dan feuerten die achteren Drehbrassen auf die näher heransegelnde Schebecke Selims ab, bevor die Türken ihr Buggeschütz wieder zum Einsatz bringen konnten. Plötzlich spie die "Isabella" nach zwei Seiten Feuer, Rauch und Verderben aus. Der Seewolf hatte jetzt alle Register gezogen, die ihm zur Verfügung standen. Es donnerte und krachte, und jäh flogen von der "Jane" Trümmerteile hoch...
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