Hasard hatte keine Veranlassung, als Richter über drei Mörder aufzutreten, und die Crew der "Isabella" war ganz seiner Meinung. Es war Sache der Spanier, die drei Schuldigen abzuurteilen - und das taten sie, als sie am Strand von Great Abaco zusammentarten, um Recht zu sprechen. Eins stand fest: Don Ignatio Churruca, der Kapitän der "Golondrina", Carlos Antibes, sein Zweiter Offizier, und der Decksmann Gomez Segura hatten heimtückisch und um des eigenen Vorteils willen gemordet. Dafür gab es Zeugen. So lautete denn der Urteilsspruch der Geschworenen, daß die drei Männer schuldig seien und für ihre Untaten hängen sollten...
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Philip Hasard Killigrew betete - aber der Himmel schickte ihm keinen Sturm. Er wußte, daß ihm vier schnelle bretonische Karavellen folgten. Sie waren eine tödliche Gefahr für die "Isabella von Kastilien", die 30 Tonnen Silber für Englands Krone an Bord hatte. Und auf einer der Karavellen war La Rouche, "der Hai", der sich an Hasard rächen wollte. Doch auch der Seewolf hatte Zähne, und die zeigte er, als der Kampf auf Leben und Tod unausweichlich geworden war...
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Will Thorne behagte es so gar nicht, im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu stehen. Darum steckte er etwas umständlich die gespleißten Augen oben und unten am Flaggenliek an die Flaggleine der Besanrute an und heißte dann die Flagge Hand über Hand vor. Alle Augen an Bord der "Isabella" verfolgten den Vorgang. Auch auf den anderen Schiffen des Bundes sowie in den Jollen, die für die Munitionierung sorgten, war man aufmerksam geworden. Das schwarze Tuch, noch hängend, glitt an der Flaggleine schräg nach oben bis zur Nock der Besanrute, wurde vom Wind wie spielerisch hin und her bewegt - und wehnte plötzlich in seiner ganzen Länge aus. Da sahen alle die Flagge mit dem Symbol, und niemand brauchte ihnen zu erklären, was sie bedeutete...
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Hasards Misstrauen wuchs – und es bestätigte sich kurz darauf. Der Wind drehte endgültig nach Osten, und die "Isabella" konnte den Kreuzkurs nicht mehr halten. Sie musste abfallen. Eine immer höhere Dünung baute sich auf, der Himmel nahm eine unnatürlich aussehende, fast schwefelig gelbe Farbe an. Die Seevögel, welche die "Isabella" bisher noch begleitet hatten, wurden unruhig und begannen, nach Westen abzustreichen – ein untrügliches Zeichen dafür, dass sich etwas zusammenbraute. Dafür sprachen auch die zerfaserten Wolken, die mit beträchtlicher Geschwindigkeit aus Südosten herantrieben, Wolken, die sich hoch am Himmel als Haken, Krallen und faserige Büschel darstellten…
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Die spanische Kriegskaravelle "Pax et Justitia" eröffnete das Gefecht gegen die "Isabella", und der Donner rollte über die See nördlich der kubanischen Küste. Die Seewölfe blieben die Antwort nicht schuldig, und ihre erste Breitseite hagelte auf die Karavelle zu. Acht Kugeln lagen im Ziel. Das Geschrei der Spanier verkündete den Arwenacks, daß die Wuhling bereits einsetzte - und da knackte auch schon der Besanmast der "Pax et Justitia" weg. Er flog außenbords und fegte dabei einen Mann des Achterdecks ins Wasser. Hasard vermochte nicht zu erkennen, ob dies der Mann gewesen war, der von der spanischen Krone den Auftrag hatte, ihn zur Strecke zu bringen: Don Juan de Alcazar...
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Der Sturm beutelte die "Isabella von Kastilien". Doch diese Nacht hielt noch mehr Überraschungen für Philip Hasard Killigrew bereit. Capitan Romero Valdez, sein Gefangener, war trotz seiner Verwundung und trotz des Sturmes in deinem Dinghi geflohen. Und als Hasard sah, daß Valdez ein Geheimfach in der Kapitänskammer aufgebrochen und irgendetwas mitgenommen hatte, da wußte er, daß es für den spanischen Capitan etwas Wichtigeres gab als den Tod. Aber auch der Seewolf war zäh. Er wußte, daß die spanische Flotte ihn verfolgte. Trotzdem befahl er seiner Mannschaft: "Sucht den Bastard!"
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Die Arwenacks zogen alle Register und ließen ihren wilden Kampfruf dröhnen, der im nächsten Augenblick im urgewaltigen Krachen der 25pfünder und 17pfünder unterging. Aus den Marsen feuerten Batuti und Big Old Shane mit ihren englischen Langbogen die ersten Brandpfeile ab. Ferris Tucker fieberte auf den Moment, die "Caribian Queen" in Reichweite zu haben, um ihr den ersten höllischen Gruß hinüberzuschicken. Während die "Isabella" unter dem Rückstoß nach Steuerbord krängte und der dichte Pulverrauch aufstieg, folgte ein Geräusch, das den Arwenacks wie Musik in den Ohren klang: Krachen, Bersten und das Splittern von Holz...
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Bringt sie um, die Christenhunde! Das hatten die Seewölfe oft genug in den letzten Wochen gehört- so auch dieses mal wieder, als die Kameltreiber angriffen, um die Männer in den beiden Jollen vom Erdboden zu tilgen. Aber sie setzten sich zur Wehr, die Männer der "Isabella", die zwar ihr Schiff, nicht aber ihren Mut verloren hatten. Hasard feuerte als erster auf einen der Angreifer, und dann krachten auch die Tromblons und Musketen seiner Männer. Ein Bleihagel fegte den Kamelreitern entgegen und erzielte eine verheerende Wirkung. Fast die Hälfte der Bande wurde aus den Sätteln gerissen, schreiend landeten die Kerle im Wasser. Aber dann wollten sie die beiden Jollen in die Zange nehmen...
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